Bos

Bossen zijn de longen van de aarde. Bomen zetten CO₂ om in zuurstof. Zij neutraliseren het broeikaseffect. Zonder bos is het leven onmogelijk. Geen ander materiaal wordt met zo weinig energie geproduceerd als hout. Hout groeit weer aan en laat geen vervuilende reststoffen achter in het milieu. Hout is volledig biologisch afbreekbaar. Verantwoorde omgang met bossen is noodzakelijk. 2011 is het internationale jaar van de bossen. Kijk op de website.

30% van het aardoppervlak bestaat uit bos. De afgelopen tien jaar is jaarlijks 13 miljoen hectare bos vernietigd. Dat is vergelijkbaar met het verdwijnen van een voetbalveld per twee seconden. Door de boskap in tropische regenwouden verdwijnen iedere dag vele boomsoorten. Ongecontroleerde houtkap kan leiden tot bodemerosie met alle gevolgen van dien. Tegenover de kap staat dat elk jaar 2,8 miljoen hectare bos wordt aangelegd.

Er zijn verschillende soorten bos, zoals natuurlijke bossen en productiebossen. Europese natuurlijke bossen liggen vooral in Scandinavië. Het laatste grote laaglandoerbos is het bos van Bialowieza in Polen. Andere natuurlijke oerbossen zijn te vinden in tropische gebieden. Bos dat enkele jaren kan groeien totdat het geschikt is om grondstof te leveren voor bijvoorbeeld de papierindustrie heet productiebos. Productiebossen worden ook wel houtakkers genoemd. Natuurlijke bossen zijn in Nederland niet meer te vinden. De bossen zijn aangeplant. Daarvoor zijn verschillende redenen:

• houtproductie;
• het vastleggen van zandverstuivingen;
• behoud van biodiversiteit;
• recreatie;
• klimaatverandering;
• landschapszorg;
• bodem- en drinkwaterbescherming.